曹纯是曹仁的弟弟，他十四岁的时候父亲去世，与兄长曹仁分居两处。曹纯继承了父亲的家业，很富有，家仆和门客有几百人，他管理家事很有条理，乡里都称他很有才能。曹纯喜欢钻研学问，敬爱学士，很多学士都来归附他，于是他被远近人士所称赞。
[187年]，曹纯出任黄门侍郎。
[189年]，曹纯跟随曹操到襄邑征兵，从此跟随曹操四处征战。
[204年]，曹纯以议郎的身份参与司空军事的工作，率领虎豹骑跟随曹操进攻南皮。袁谭迎战，曹军损失很大，曹操想暂时停止进攻。曹纯劝到：“今日我军奔走千里来杀敌，如果不能消灭敌人而后退，必然会折损军威；况且我们孤军深入，很难打持久战。现在敌人因为胜利而变得骄傲，我军因失败而变得警觉，以警觉对骄傲，一定可以胜利。”曹操称赞他的言论，于是加紧进攻，袁谭果然被击败。曹纯的部下斩杀了袁谭。
[207年]，曹操远征乌桓，曹纯的部下抓获了单于蹹顿。曹纯因前后功劳，被封为高陵亭侯，食邑300户。
[208年]，曹纯随曹操南征荆州，在长坂追到了刘备，抓到了刘备的两个女儿并缴获了辎重，收服了刘备军的离散士兵。接下来曹纯随曹操占领了江陵，赤壁兵败后返回了谯郡。
[210年]，曹纯去世。他所率领的虎豹骑，都是天下精锐，有些还是从百人长中选拔补充的，曹操为选出一个合适的将帅而为难。后来曹纯被选为虎豹骑的总督，安抚众人，秉公办事，很得人心，等到他去世后，有关部门申请选出他的代替者，曹操感叹说：“像曹纯这样的人，哪还能找得到啊？我独自统率不合适吗？”于是放弃了继任者的选拔。
[220年]，魏文帝曹丕继位后，曹纯被追谥为威侯，儿子曹演继嗣，官至领军将军，后来进封为平乐乡侯。 |